Kender du Solsikkeprogrammet? Det er en international opfindelse, der sætter fokus på skjulte handicap som f.eks. autisme, ordblindhed, Tourettes syndrom, demens eller ADHD. Mennesker med skjulte handicap kan vise det ved at bære f.eks. en nøglesnor eller en kasket med solsikkesymbolet. Så kan andre meget bedre hjælpe og tage hensyn. Nu er Hjørring Bibliotekerne – som ét ud af seks biblioteker i Danmark – kommet med i Solsikkeprogrammet.
Når man har behov eller en adfærd, som andre ikke forstår, kan skulende blikke, fordømmende ansigtsudtryk eller vrissende kommentarer skabe angst og barrierer.
For eksempel i situationer, hvor man beder om den samme forklaring flere gange, spørger om noget, der står på skiltet ”lige dér” eller ikke følger en given instruks, fordi man ikke forstod den.
For at komme disse situationer i forkøbet blev solsikkeprogrammet opfundet til brug i lufthavnen i Gatwick i 2016, og siden har opfindelsen spredt sig til resten af verden. Hvis man bærer solsikkesnoren, signalerer man til andre, at de gerne må hjælpe, spørge og tage hensyn til én.
Alletiders opfindelse
På Hjørring Bibliotekernes fem afdelinger kan man henvende sig og få udleveret en gratis solsikkesnor – eller et armbånd eller ID-kort. Personalet spørger ikke, hvorfor man ønsker det, men til gengæld er de ekstra opmærksomme og tålmodige.
Det samme gælder forhåbentlig andre gæster og lånere på biblioteket. Bibliotekschef Benthe Hansen siger om tilslutningen til programmet:
"Vi synes, Solsikkeprogrammet er alletiders opfindelse. I forvejen er biblioteket jo et sted for alle, men ved at tilbyde brugerne hjælp til at synliggøre deres udfordringer, sikrer vi, at dem med særlige behov bliver hjulpet – og at andre mennesker får en håndsrækning til at forstå og bære over med de skjulte handicap."
Hjørring og Aalborg Bibliotekerne er indtil videre de eneste nordjyske biblioteker, som deltager i Solsikkeprogrammet. Også en række større danske virksomheder, trafikselskaber og kulturinstitutioner har tilsluttet sig Solsikkeprogrammet, og det er håbet, at endnu flere melder sig ind.